Tadej Pogačar domina il Tour de France e all'improvviso tutto il mondo del ciclismo parla di un nuovo segreto: i gel al lattato. La molecola, considerata per 50 anni un prodotto di scarto, è ora contenuta nei gel più costosi dei professionisti. Abbiamo fatto i calcoli invece di limitarci a riportare le voci, trovando tre numeri che non compaiono in nessun altro articolo sul tema.
Coach Claudio · Aggiornato il 29 luglio 2026 · 3 studi analizzati
Breve e concreto
Un gel al lattato è un gel sportivo che, oltre ai carboidrati, contiene lattato in forma di sale, solitamente lattato di sodio, di potassio o di calcio. L'idea alla base: il lattato viene assorbito tramite i trasportatori monocarbossilato (MCT), il che potrebbe aprire una terza via di assorbimento oltre al glucosio (SGLT1) e al fruttosio (GLUT5).
L'approccio è in fase di test. I prodotti noti – ExoLactate, Enervit C2:1 Pro Lactate Gel Mix e Santamadre Lactate 60 – sono finora utilizzati principalmente nel settore professionistico e non sono regolarmente in commercio. Esistono solo una manciata di studi clinici controllati sul lattato esogeno e il migliore dal punto di vista metodologico non ha riscontrato alcun miglioramento delle prestazioni con un dosaggio realistico.
Distinzione importante: un gel al lattato non è un prodotto tampone. I preparati a base di citrato di sodio o bicarbonato di sodio – spesso chiamati in commercio "Lactate Buffer" – non contengono lattato. Questi spostano l'equilibrio acido-base e vengono spesso erroneamente classificati nella stessa categoria. Un gel al lattato fornisce l'anione lattato stesso, un prodotto tampone fornisce precursori del bicarbonato. Due concetti diversi, due serie di dati diverse.
Perché il gel al lattato di Pogačar non vince le gare da solo (il punto che tutti trascurano)
Una bustina di ExoLactate contiene circa 40g di carboidrati e circa 5g di lattato. I carboidrati forniscono circa 160kcal, il lattato circa 18kcal. Nella stessa bustina c'è nove volte più energia nei carboidrati che nel lattato. I 40 grammi sono il motore. I 5 grammi sono il dibattito.
Da nemico a super-carburante: il Laktat-Shuttle
Chi ha studiato sport negli anni '80 ha imparato che il lattato si forma in carenza di ossigeno, acidifica il muscolo ed è la causa del bruciore durante gli intervalli. Due parti su tre di questa affermazione sono errate.
Il lattato si forma continuamente anche in condizioni completamente aerobiche. Non è un prodotto di emergenza, ma una componente permanente del metabolismo energetico. E ciò che brucia durante un intervallo intenso sono gli ioni idrogeno derivanti dall'idrolisi dell'ATP, non il lattato. L'anione lattato ha addirittura un leggero effetto tampone. Per decenni è stato ritenuto responsabile di qualcosa che si formava contemporaneamente accanto a lui.
George Brooks dell'Università della California a Berkeley ha smentito questo errore negli anni '80 e ha coniato il termine Laktat-Shuttle (navetta del lattato): il lattato viene spostato tra cellule, tessuti e organi e utilizzato dove serve energia. Cuore, cervello e fibre muscolari ossidative lo assorbono, lo convertono mitocondrialmente in piruvato e lo immettono nel ciclo di Krebs. Inoltre, funge da substrato per la gluconeogenesi nel fegato e da molecola segnale.
Il Laktat-Shuttle in sintesi
Fonti di lattato:
- Fibra glicolitica – Tipo II, alta intensità – produce lattato
- Intestino (enterocita) – dopo l'assunzione di carboidrati – fase enterica
- Lattato esogeno (gel) – sale di lattato, assunto per via orale – trasportatore MCT · ipotetico
Sangue · Laktat-Shuttle → Utilizzo:
- Fibra ossidativa – Tipo I, fibra adiacente – brucia lattato
- Cuore – substrato preferito – ciclo di Krebs
- Cervello – sotto sforzo – fonte di energia
- Fegato – gluconeogenesi → glucosio
Laktat-Shuttle: nel grafico, le frecce piene indicano vie metaboliche comprovate. Il riquadro tratteggiato è l'ipotesi di cui si occupa questo articolo: l'assunzione orale di lattato come fonte di energia supplementare.
I mattoni
Laktat-Shuttle
Forma di trasporto, non un vicolo cieco. Il lattato viene spostato tra cellule, tessuti e organi. Cuore, cervello e fibre muscolari ossidative lo assorbono, lo convertono mitocondrialmente in piruvato e lo immettono nel ciclo di Krebs. George Brooks lo ha descritto negli anni '80.
Cosa brucia davvero
Ioni idrogeno, non lattato. Il bruciore negli intervalli proviene dagli ioni idrogeno dell'idrolisi dell'ATP. L'anione lattato ha addirittura un leggero effetto tampone. È stato accusato per decenni di qualcosa che avveniva contemporaneamente accanto a lui.
SGLT1
Saturo a circa 60g/h. Glucosio, maltodestrine e destrine cicliche altamente ramificate condividono un unico trasportatore. Questo si satura a circa 60g all'ora. Tutto ciò che eccede rimane nell'intestino, trattiene acqua e crea problemi.
GLUT5
Fruttosio, via autonoma. Il fruttosio utilizza un trasportatore completamente indipendente. Combinato con il glucosio in un rapporto di 1:0,8, il tasso di assorbimento utilizzabile sale a 90-120g all'ora. Questo è dimostrato e applicato in ogni buon gel da competizione.
Trasportatore MCT
La terza via – ipotetica. I trasportatori monocarbossilato assorbono il lattato. Che il trasportatore esista è indiscutibile. Quanto lattato assunto per via orale venga effettivamente assorbito tramite esso e se questo generi prestazioni non è documentato in modo attendibile nell'uomo.
Il controione
Il lattato non arriva mai da solo. Il lattato viene aggiunto sotto forma di sale, e ogni sale porta con sé il proprio controione. 5g di lattato come lattato di sodio puro corrisponderebbero a circa 1'300mg di sodio per gel. Si tratta di circa cinque volte la quantità di un normale gel da gara.
Nel 2024 è emerso un ulteriore tassello. Leija e colleghi hanno mostrato qualcosa di sorprendente su Nature Metabolism: dopo un test di tolleranza al glucosio orale, la concentrazione di lattato nel sangue è aumentata prima di quella del glucosio. L'interpretazione: l'intestino metabolizza una parte del glucosio direttamente in lattato prima ancora che raggiunga il fegato. Solo dopo segue una seconda fase sistemica più ampia, parallela al rilascio epatico di glucosio.
Una precisazione importante, poiché riportata erroneamente in diversi articoli sul tema: si trattava di un test standardizzato di tolleranza al glucosio, non di un pasto normale. Il risultato è comunque significativo: dimostra che il lattato svolge un ruolo molto più centrale nel metabolismo dei carboidrati di quanto ipotizzato. Tuttavia, non dimostra che il lattato assunto come integratore sia efficace ai fini della performance. Sono due questioni diverse.
100 anni di comprensione del lattato
Inizio del XX secolo: il lattato come causa di affaticamento
La teoria classica associa l'acido lattico alla carenza di ossigeno e all'affaticamento muscolare. Questa interpretazione domina i libri di testo sportivi per decenni.
Anni '80: George Brooks formula il Laktat-Shuttle
Il lattato viene descritto come una forma di trasporto dell'energia tra i tessuti, non come un vicolo cieco, ma come uno snodo.
2018: La navetta nel libro di testo
Brooks riassume la teoria su Cell Metabolism. Il lattato è ora considerato un substrato, una molecola segnale e un precursore della gluconeogenesi.
2024: La navetta postprandiale
Leija et al. dimostrano che dopo l'assunzione orale di glucosio, il lattato aumenta prima del glucosio. L'intestino stesso è una fonte di lattato.
2024: I primi studi controllati sugli integratori
Bordoli e Ewell testano il lattato esogeno contro placebo. I risultati sono decisamente più sobri rispetto alle aspettative.
Luglio 2026: Gel al lattato nel gruppo
Al Tour de France compaiono diversi prodotti a base di lattato. L'informazione supera ampiamente la base di dati scientifici.
Perché cercare una terza via di trasporto?
Per capire perché qualcuno abbia pensato di inserire il lattato in un gel, bisogna conoscere il collo di bottiglia. Non si trova nel muscolo, ma nell'intestino.
Il glucosio e i polimeri del glucosio come le maltodestrine o la destrina ciclica altamente ramificata (HBCD) vengono assorbiti tramite il trasportatore SGLT1. Questo si satura a circa 60g all'ora: non ne passa di più attraverso quella porta, indipendentemente da quanto se ne mangi. Tutto ciò che eccede rimane nell'intestino, richiama acqua e diventa un problema.
La soluzione è nota da anni ed è applicata in ogni buon gel da gara: il fruttosio utilizza un trasportatore completamente diverso, il GLUT5. Combinando entrambi nel rapporto corretto – il Carb-Ratio 1:0,8 è considerato l'attuale standard – il tasso di assorbimento utilizzabile sale a 90-120g all'ora. Questa non è teoria, è il fondamento della nutrizione sportiva moderna.
Ed è esattamente qui che si inserisce l'idea del lattato: il lattato viene assorbito tramite i trasportatori monocarbossilato, ovvero un terzo sistema teoricamente indipendente. Se due porte portano l'assorbimento a 120g all'ora, cosa può fare una terza? La logica fila. Il problema è capire quanto possa effettivamente passare attraverso questa terza porta e se alla fine ne derivi un beneficio in termini di prestazioni.
Tre porte dal lume intestinale al sangue
| Substrato | Trasportatore | Stato | Capacità |
|---|---|---|---|
| Glucosio · Maltodestrine · HBCD | SGLT1 | comprovato | saturo a ~60g/h |
| Fruttosio (via autonoma) | GLUT5 | comprovato | totale 90–120g/h |
| Lattato (sale, assunto esogeno) | MCT | ipotesi | quantità incerta, effetto incerto – nessun tasso di assorbimento attendibile pubblicato |
Tre porte nel flusso sanguigno: due sono quantificate, dosabili e oggi in commercio. La terza è fisiologicamente plausibile, ma non è dimostrata né nella sua capacità né nel suo effetto sulle prestazioni.
Trasportatori nel dettaglio
SGLT1
- Substrato: glucosio, maltodestrine, destrina ciclica altamente ramificata
- Saturazione: circa 60g all'ora
- Stato: quantificato molteplici volte, base di ogni strategia nutrizionale
Chi assume solo maltodestrine si trova in un vicolo cieco a circa 60g all'ora, a prescindere da quanti altri gel apra.
GLUT5
- Substrato: fruttosio
- Saturazione: via autonoma, indipendente dal SGLT1
- Stato: comprovato, implementato nei prodotti
La capacità di assorbimento del fruttosio si può allenare. L'intestino è un organo adattabile, cosa che viene costantemente sottovalutata.
Combinato
- Combinazione: glucosio più fruttosio in parallelo
- Tasso di assorbimento: 90-120g all'ora a seconda del rapporto e della condizione dell'intestino
- Standard: Carb-Ratio 1:0,8, per tassi molto alti anche 2:1
Qui risiede la leva concretamente utilizzabile per il 95% degli atleti di endurance, non in una quarta molecola.
MCT
- Substrato: lattato come anione, assunto come lattato di sodio, potassio o calcio
- Saturazione: per l'assunzione orale nell'uomo non pubblicata
- Stato: fisiologicamente plausibile, ma effetto sulle prestazioni non dimostrato
Il trasportatore esiste. Ma il fatto che esista non significa che l'integrazione tramite esso sia rilevante ai fini della prestazione.
Cos'è ExoLactate – e cosa sono Enervit e Santamadre
ExoLactate proviene da From Lab to Field, il progetto del fisiologo dello sport spagnolo Aitor Viribay. Secondo la presentazione del prodotto, una bustina contiene circa 40g di carboidrati e circa 5g di lattato. La dose target indicata è di 10-25g di lattato all'ora. Il prodotto non è liberamente in commercio, ma si trova in una fase di test con team professionistici.
Il vero risultato tecnico non sta nell'idea, ma nella formulazione: il lattato libero ha un sapore salato-minerale ed è difficile da stabilizzare in una matrice di gel. Proprio su questo si sono arenati gli approcci precedenti. Che qui ci si sia riusciti merita riconoscimento, a prescindere da come si valuti la pretesa di efficacia.
Ciò che manca quasi costantemente nell'informazione in lingua tedesca: ExoLactate non è l'unico prodotto di questo tipo. Ce ne sono almeno tre e, ironia della sorte, il team che ha dominato il Tour ne ha utilizzato un altro.
Il panorama dei prodotti al lattato esogeno
| Prodotto | Produttore | Forma | Nota |
|---|---|---|---|
| ExoLactate | From Lab to Field (Aitor Viribay) | Gel | 40g carboidrati + 5g lattato, fase di test, al Tour con Lidl-Trek |
| C2:1 Pro Lactate Gel Mix | Enervit | Polvere per bevande | sviluppato con George Brooks, testato per due stagioni, usato dalla UAE |
| Lactate 60 | Santamadre | Gel | secondo prodotto spagnolo della stessa ondata |
La correzione che non si trova altrove: circola l'allusione che ExoLactate sia "il gel del Tour". Il team di Tadej Pogačar non ha usato ExoLactate, ma il prodotto Enervit. Chi giustifica un marchio attraverso i successi di un team, dovrebbe almeno citare il team corretto.
Dichiarazioni del produttore, separate chiaramente: cosa viene affermato – e da chi
| Affermazione | Fonte | Valutazione |
|---|---|---|
| Circa 8% di miglioramento delle prestazioni su tappe di montagna simulate | Sviluppatori stessi | non pubblicato, campione molto piccolo, secondo la descrizione basato su pochi outlier, nessuna evidente prova di controllo |
| Un team WorldTour ha acquistato l'intero primo lotto di produzione | Report dei media | non confermato |
| "Il substrato migliore e più puro per il corpo" | Citazione dello sviluppatore sulla stampa | marketing, nessuna affermazione verificabile |
Nessuna di queste affermazioni è uno studio. Se compaiono nell'articolo, è per ciò che sono: indicazioni del produttore e dello sviluppatore che vende il prodotto.
Ora facciamo i calcoli
Da qui in poi diventa interessante, perché nessun altro articolo sul tema segue questo ragionamento. Tre calcoli, tutti con i numeri dei prodotti citati pubblicamente, tutti verificabili. Cambiano completamente il quadro.
Il bilancio energetico: 18kcal contro 160kcal
Il lattato ha una densità energetica di circa 3,6kcal per grammo. I carboidrati forniscono circa 4kcal per grammo. Se si inseriscono questi valori in una bustina, emerge un rapporto che relativizza molto rapidamente il racconto della "terza via energetica".
- Energia per bustina: 5g lattato = 18kcal; 40g carboidrati = 160kcal
- All'ora: 25g lattato (dose target piena) = 90kcal/h; fabbisogno per sessione di gara intensa = 900–1300kcal/h
- Quota del lattato sul fabbisogno totale: circa 7-10 percento
La terza via energetica copre, anche alla dose target massima, meno di un decimo del fabbisogno. Non è una rivoluzione, è una nota a margine con un eccellente ufficio stampa.
Calcolo 1 · Bilancio energetico
| Posizione | Valore |
|---|---|
| Densità energetica lattato | circa 3,6kcal/g |
| Lattato per gel (5g) | circa 18kcal |
| Carboidrati per gel (40g) | circa 160kcal |
| Dose target piena lattato, 25g/h | circa 90kcal/h |
| Consumo reale, sessione di gara intensa | circa 900-1300kcal/h |
| Quota lattato sul fabbisogno | circa 7-10% |
Il dosaggio non torna
Il secondo calcolo è il più scomodo. Il produttore indica una dose target di 10-25g di lattato all'ora. Contemporaneamente, una bustina contiene 5g di lattato – e inevitabilmente 40g di carboidrati. Entrambi i numeri sono messi vicini, ma non vengono mai collegati.
Ecco come calcola il dosaggio: Gel necessari = lattato target all'ora diviso 5g; carboidrati all'ora = gel × 40g; sodio all'ora* = gel × circa 1'290mg.
- Fino a 80g di carboidrati all'ora – Fattibile. Esempio 10g/h lattato: 2 gel, 80g carboidrati/h, 2'600mg sodio/h*. 80g di carboidrati all'ora sono ben tollerati da un intestino allenato. In questo range il concetto funziona matematicamente.
- Fino a 120g di carboidrati all'ora – Limite superiore. Queste quantità le raggiungono solo intestini molto ben allenati, e solo con un Carb-Ratio ottimale. Matematicamente possibile, praticamente già al limite.
- Oltre 120g di carboidrati all'ora – Non fattibile. Nessun intestino tollera queste quantità. È esattamente qui che la raccomandazione del produttore crolla: la metà superiore della propria dose target non è nemmeno raggiungibile tramite il proprio prodotto.
* Sul numero del sodio: calcolato come se il lattato fosse contenuto interamente come lattato di sodio. La forma di sale effettivamente utilizzata non è dichiarata dal produttore. Il numero indica l'ordine di grandezza del problema di formulazione – non è espressamente un'indicazione sulla composizione reale di un prodotto specifico.
Calcolo 2 · Dose obiettivo rispetto al carico di carboidrati
| Obiettivo lattato/h | Gel necessari | Carboidrati/h | Fattibile? |
|---|---|---|---|
| 10g | 2 | 80g | sì |
| 15g | 3 | 120g | limite superiore |
| 20g | 4 | 160g | no |
| 25g | 5 | 200g | no |
Il verdetto: la metà superiore della raccomandazione di dosaggio fornita non è raggiungibile con il prodotto stesso – almeno non senza spingere l'apporto di carboidrati in un range che nessun intestino può tollerare. 200g di carboidrati all'ora non sono un obiettivo ambizioso, bensì la garanzia di dover abbandonare la gara.
La questione del sale
Il terzo calcolo è quello che, nello sviluppo del prodotto, è costato probabilmente più fatica. Il lattato non entra nel gel come acido libero – l'acido lattico sarebbe inaccettabile dal punto di vista del gusto e privo di senso come fonte di lattato. Arriva come sale. E ogni sale porta con sé il suo controione.
L'anione lattato ha una massa molare di 89,07g/mol. 5g di lattato corrispondono a circa 0,056 mol. Convertendo questo dato sulle possibili forme saline, si ottiene il seguente quadro – come calcolo modello con assunzioni dichiarate, non come affermazione su un prodotto specifico:
Calcolo 3 · Carico di minerali per gel con 5g di lattato
| Se interamente come... | allora per gel in aggiunta | per confronto |
|---|---|---|
| Lattato di sodio | circa 1'300mg di sodio | un normale gel da gara fornisce circa 250mg di sodio |
| Lattato di potassio | circa 2'200mg di potassio | l'apporto di potassio deve essere conteggiato |
| Lattato di calcio | circa 1'100mg di calcio | tecnicamente complesso nel gel, gusto granuloso |
Il verdetto: una soluzione di solo lattato di sodio porterebbe per gel circa cinque volte il carico di sodio di un normale gel da gara – con tre gel all'ora, quasi 4'000mg di sodio. È esattamente per questo che tali prodotti lavorano con miscele di sali. E proprio per questo l'equilibrio elettrolitico non è qui un aspetto secondario, ma il vero problema di formulazione.
Il nocciolo in tre cifre
| Indicatore | Valore | Riferimento |
|---|---|---|
| Energia | 18kcal di lattato per gel | contro 160kcal di carboidrati |
| Dose | 200g carboidrati/h | necessari per 25g di lattato |
| Quota | 10% del fabbisogno energetico | alla dose obiettivo piena |
Cosa dicono davvero gli studi
Nella letteratura PubMed esiste solo una manciata di studi sull'uomo riguardanti il lattato esogeno. Questa scarsità è di per sé un messaggio – per un prodotto promosso con percentuali chiare, ci si aspetterebbe molto di più. Due lavori del 2024 sono rilevanti.
Il dato singolo più forte: Bordoli et al. 2024 – nessun miglioramento delle prestazioni a 120mg/kg
J Funct Morphol Kinesiol · 16 ciclisti allenati alla resistenza · controllato con placebo · doi.org/10.3390/jfmk9030139
120mg di lattato per chilogrammo di peso corporeo o placebo, 70 minuti prima di un protocollo composto da cinque blocchi con cronometro da 1 km e 4 km. Per 75kg si tratta di circa 9g di lattato – una dose realistica, vicina al prodotto.
- Nessun miglioramento delle prestazioni
- Situazione acido-base migliorata in modo misurabile: aumento di bicarbonato e Strong Ion Difference
- Percezione dello sforzo significativamente ridotta
- Effetti collaterali gastrointestinali osservati
Conclusione degli autori: L'effetto alcalinizzante riduce la percezione dello sforzo, ma questo non si traduce in prestazioni.
Secondo studio: Ewell et al. 2024 – dose minuscola, risultato misto
Nutrients · 15 atleti amatoriali · doppio cieco, randomizzato, crossover · doi.org/10.3390/nu16162624
Integratore di lattato commerciale, dose solo 19mg/kg – per 75kg circa 1,4g di lattato.
- Nessun effetto sul VO2peak
- Nessun effetto sulla soglia ventilatoria
- Nessun effetto sulla prestazione alla soglia del lattato
- +4% di prestazione in una cronometro di 20 minuti
L'inquadramento decisivo: 1,4g di lattato corrispondono a circa 5kcal. Un effetto di combustibile è energeticamente escluso per questa quantità – è meno energia di mezza zolletta di zucchero. Ciò che ha agito qui è stato un tampone, un segnale o un rumore di fondo. Sicuramente non è stato carburante.
L'errore che circola nella stampa specializzata
“Studi con circa 120mg di lattato per kg di peso corporeo hanno mostrato miglioramenti nei test di time-to-exhaustion.”
Questa affermazione si trova in diversi articoli, inclusi contributi che attualmente si posizionano ai primi posti sul tema. Nella letteratura PubMed non è rintracciabile. L'unico lavoro pubblicato che ha utilizzato esattamente questa dose è Bordoli et al. 2024 – che è giunto al risultato opposto. Chi diffonde questa frase non ha letto lo studio, ma solo il riassunto di un riassunto.
Valutazione realistica della base dati
| Area | Valutazione |
|---|---|
| Lactate shuttle dimostrato come fisiologia | 95/100 |
| Trasportatori MCT esistenti | 95/100 |
| Il lattato agisce come alcalinizzante/tampone | 80/100 |
| La percezione dello sforzo diminuisce | 70/100 |
| Capacità di formulazione tecnica | 75/100 |
| Miglioramento delle prestazioni dimostrato | 15/100 |
| Dose obiettivo raggiungibile tramite il prodotto | 35/100 |
| Disponibilità in commercio | 5/100 |
La tesi del tampone
Mettendo a confronto i due studi, emerge uno schema che non viene citato da nessun'altra parte:
La situazione acido-base cambia → la percezione dello sforzo diminuisce → le prestazioni non seguono in modo affidabile.
Questa non è la firma di un combustibile. Un combustibile agisce in base alla dose: più substrato, più energia disponibile, prestazioni sostenibili più a lungo. Ciò che si vede qui è la firma di un tampone – esattamente quella che si conosce del bicarbonato di sodio: spostamento misurabile dell'equilibrio acido-base, ridotta percezione dello sforzo, effetti incoerenti sulla prestazione, effetti collaterali gastrointestinali.
Tesi di lavoro – espressamente tesi, non fatto
Il lattato esogeno agisce – quando agisce – probabilmente come un blando tampone alcalinizzante e non come terza via energetica.
Ciò spiegherebbe perché gli effetti osservati sono piccoli, incoerenti e largamente indipendenti dalla dose: Ewell con 1,4g ha trovato un effetto nella cronometro, Bordoli con sei volte la quantità no. Per un combustibile sarebbe inspiegabile. Per un tampone è il quadro atteso.
Questa tesi non è provata. È, dal nostro punto di vista, la lettura più plausibile dei dati esistenti – ed è verificabile non appena qualcuno testerà il lattato esogeno direttamente contro il bicarbonato di sodio. Questo studio manca tuttora.
Una piccola ironia a margine: sul mercato circolano già prodotti sotto il nome di "Lactate Buffer" che non contengono affatto lattato, ma citrato di sodio o bicarbonato. Vengono regolarmente messi nello stesso calderone dei gel al lattato. Se la tesi del tampone fosse corretta, questo scambio sarebbe sorprendentemente vicino alla verità – solo per il motivo sbagliato.
Il vero problema: la formulazione
Chi ha già provato il lattato di sodio puro sa perché questo prodotto si è fatto attendere così tanto. Il lattato libero ha un sapore salato-minerale fino a leggermente fermentato – e a dosi elevate grava sulla tollerabilità gastrointestinale. Proprio lì dove gli atleti di resistenza hanno già il loro punto debole principale.
Panoramica delle forme di lattato
| Forma | Proprietà | Sfida |
|---|---|---|
| Lattato di sodio | ben solubile, fornisce sodio aggiuntivo | sapore salato, alto carico di sodio se usato da solo |
| Lattato di potassio | ben solubile, può bilanciare il profilo elettrolitico | l'apporto di potassio deve essere conteggiato |
| Lattato di calcio | solitamente in polvere, nota meno salata | gusto minerale-granuloso, tecnicamente difficile da gestire nel gel |
| Acido lattico | acidificante | aumenta notevolmente l'acidità nel sapore, non è una fonte sensata di lattato |
La microincapsulazione è l'approccio risolutivo attualmente perseguito per disaccoppiare gusto e tollerabilità. L'approccio è ancora agli inizi – e aumenta i costi e l'osmolalità, due grandezze che in un gel da gara sono già al limite.
A ciò si aggiunge una grandezza che nella discussione viene completamente trascurata: l'osmolalità. Ogni particella disciolta nel gel la aumenta, e un'alta osmolalità rallenta la velocità di svuotamento gastrico e attira acqua nel lume intestinale. I sali di lattato si decompongono in soluzione in due particelle – anione e catione. Chi aggiunge 5g di lattato come sale, aggiunge particelle osmoticamente attive a una matrice che deve già trasportare 40g di carboidrati. Proprio questo è la causa più probabile degli effetti collaterali gastrointestinali nello studio di Bordoli.
Per chi è rilevante?
Risposta onesta: per pochissimi. Il concetto ha senso dove l'apporto orario di carboidrati è effettivamente già al limite – ciclismo su strada a lunga distanza a livello WorldTour, gare gravel a lunga distanza, ultra-triathlon, ultra-trail. Chi tollera bene 120g di carboidrati all'ora e vuole comunque spingersi oltre, ha un vero problema per il quale finora non esiste soluzione. Proprio per questo gruppo, la terza via di trasporto è un'idea interessante.
Per tutti gli altri la base rimane invariata: un apporto allenato di carboidrati da glucosio e fruttosio in rapporto Carb-Ratio 1:0.8 fino a 2:1, più elettroliti, più un intestino che lo ha imparato.
E ora la verità scomoda: la maggior parte degli amatori non fallisce a causa della mancanza di una terza via di trasporto. Fallisce perché non ha mai sfruttato appieno la seconda. Chi va in gara con 40g di carboidrati all'ora non ha un problema di lattato. Ha un problema di carboidrati.
Test personale – solo fatti certi
Cosa brucia davvero nel muscolo durante un intervallo intenso? (a) Il lattato stesso, (b) Ioni idrogeno dall'idrolisi dell'ATP – il lattato agisce addirittura come leggero tampone, (c) La carenza di ossigeno nella cellula, (d) Acido lattico che si deposita nel muscolo
La risposta corretta è (b). Il bruciore proviene dagli ioni idrogeno dell'idrolisi dell'ATP. Il lattato si forma contemporaneamente e agisce addirittura come un leggero tampone – è stato incolpato per decenni per la cosa sbagliata.
Trasportatori: a quale velocità di assunzione è saturo SGLT1? (a) Circa 30g di glucosio all'ora, (b) Circa 60g di glucosio all'ora – oltre serve solo un secondo trasportatore, (c) Circa 120g di glucosio all'ora, (d) SGLT1 non si satura
La risposta corretta è (b). A circa 60g all'ora SGLT1 è saturo. Ecco perché serve il fruttosio tramite GLUT5 per arrivare a 90-120g all'ora – esattamente questa è la seconda via di trasporto che già funziona.
Cosa funziona già oggi
Applied Nutrition Tri-Carb Energy Gel 40g – gel sportivo 1:0,8 – zum Produkt →
La seconda via di trasporto è comprovata, quantificata, dosabile – e acquistabile. Questa è tutta la differenza tra un'ipotesi interessante e una strategia di alimentazione che regge in gara.
Confronto diretto: ipotesi contro tecnologia comprovata
| Criterio | ExoLactate | TRI-CARB Energy Gel |
|---|---|---|
| Carboidrati per bustina | 40g | 40g |
| Additivo | + 5g Lattato (ipotesi) | Carb-Ratio 1:0.8 (comprovato) |
| Fonti di carboidrati | non dichiarate nel dettaglio | Maltodestrine, fruttosio, Highly Branched Cyclic Dextrin |
| Vie di trasporto | 2 comprovate + 1 ipotetica | 2 comprovate, pienamente sfruttate |
| Elettroliti dichiarati | forma del sale non dichiarata | 250mg sodio, 375mg cloruro |
| Controllo doping | non comunicato | testato lotto per lotto Informed-Sport |
| Disponibilità | non in commercio | disponibile a magazzino Svizzera |
Nessuna stroncatura: il meccanismo dietro il gel al lattato è reale e la capacità di formulazione notevole. Solo che la promessa al momento è più grande della base dati – e la disponibilità è pari a zero.
La seconda via di trasporto, pienamente sfruttata
Il TRI-CARB Energy Gel lavora con tre fonti di carboidrati in rapporto 1:0.8 ed elettroliti dichiarati. Nessuna terza molecola, nessuna ipotesi – solo la parte della fisiologia che è comprovata da anni, implementata in modo coerente. Testato lotto per lotto Informed-Sport, disponibile a magazzino in Svizzera.
Chi deve ancora costruire la propria velocità di assunzione troverà nella categoria Race Fuel la combinazione ideale di gel, bevanda e barretta. E siccome questo articolo ha dimostrato che il bilancio del sodio ad alti regimi di assunzione non è un aspetto secondario: l'approvvigionamento di sodio e minerali rientra nella stessa pianificazione dei carboidrati.
Sul tema lattato esogeno: monitoriamo da vicino lo sviluppo e verifichiamo costantemente se e quando un prodotto a base di lattato entrerà a far parte del nostro assortimento. Il metro di paragone è lo stesso di tutto il resto: dati pubblicati, forma salina dichiarata, lotti controllati. Non appena questi tre punti saranno soddisfatti, lo troverete qui. Prima no.
Il verdetto in una frase: I gel al lattato sono fisiologicamente interessanti, tecnicamente notevoli e rimangono per ora una posizione da osservare – non sono un motivo per stravolgere una strategia di alimentazione funzionante, e tantomeno uno per non costruirla finalmente in modo corretto.
La tua velocità di assunzione è la vera leva
60, 90 o 120g di carboidrati all'ora – è questo che decide la tua gara, non l'ultima molecola scoperta. Coach Claudio costruisce la tua alimentazione affinché regga in gara.
WhatsApp: +41 79 100 60 60
Domande frequenti
Cos'è un gel al lattato?
Un gel al lattato è un gel sportivo che, oltre ai carboidrati, contiene lattato in forma salina, solitamente come lattato di sodio, lattato di potassio o lattato di calcio. L'idea: il lattato viene assorbito tramite i trasportatori monocarbossilato e potrebbe aprire una terza via di assorbimento accanto al glucosio e al fruttosio. I prodotti sono in fase di test.
Il lattato migliora davvero le prestazioni?
Non è dimostrato. Il miglior studio controllato dal punto di vista metodologico (Bordoli et al. 2024, 16 ciclisti allenati, 120mg/kg) non ha riscontrato alcun miglioramento delle prestazioni – pur riscontrando un miglioramento dell'equilibrio acido-base e una ridotta percezione dello sforzo. Le dichiarazioni dei produttori riguardo a un aumento delle prestazioni dell'8% circa non sono pubblicate e provengono dallo sviluppatore stesso.
Il lattato è dannoso o un prodotto di scarto?
Né l'uno né l'altro. Il lattato si forma costantemente anche in condizioni di totale aerobicità e viene utilizzato dal cuore, dal cervello e dalle fibre muscolari ossidative come fonte di energia. Ciò che brucia durante l'intervallo sono gli ioni idrogeno, non il lattato – che agisce addirittura come un leggero tampone. Il termine Lactate Shuttle di George Brooks descrive esattamente questo.
ExoLactate è disponibile in commercio?
ExoLactate non è attualmente disponibile in libera vendita. Il prodotto di From Lab to Field si trova in una fase di test con team professionistici, il prezzo ufficiale al consumatore finale non è stato comunicato.
Dove si possono acquistare i gel al lattato in Svizzera?
Attualmente praticamente da nessuna parte in modo regolare. Quello che appare a volte nei negozi svizzeri con nomi simili sono prodotti tampone con citrato di sodio o bicarbonato – non contengono lattato e appartengono a un'altra categoria. Verifichiamo costantemente se un prodotto al lattato con dati pubblicati e forma salina dichiarata debba entrare nel nostro assortimento.
Quanta quantità di lattato all'ora è sensata?
Il produttore indica da 10 a 25g all'ora. Dal punto di vista matematico è raggiungibile solo la metà inferiore: dato che una bustina contiene 5g di lattato e inevitabilmente 40g di carboidrati, 25g di lattato equivalgono a 200g di carboidrati all'ora – una quantità che nessun intestino può tollerare. Con 10g di lattato si arriva a 80g di carboidrati, il che è fattibile.
Il lattato sostituisce i carboidrati nel gel?
No, si aggiunge ad essi. I 5g di lattato per bustina forniscono circa 18kcal, i 40g di carboidrati circa 160kcal. Anche con la dose target completa, il lattato copre solo circa il 7-10 percento del fabbisogno energetico di una sessione di gara intensa. Il motore rimangono i carboidrati.
Quali squadre utilizzano i gel al lattato?
Al Tour de France 2026 sono stati utilizzati diversi prodotti: ExoLactate presso la Lidl-Trek e l'Enervit C2:1 Pro Lactate Gel Mix presso la UAE. L'idea diffusa che ExoLactate sia "il gel del Tour" è quindi errata: la squadra dominante ha utilizzato un prodotto concorrente. Come terzo prodotto esiste Santamadre Lactate 60.
Cosa provoca il lattato nel corpo?
Il lattato è una forma di trasporto dell'energia. Si forma costantemente nel metabolismo dei carboidrati e viene trasportato attraverso il flusso sanguigno al cuore, al cervello e alle fibre muscolari ossidative, dove viene convertito in piruvato e bruciato nel ciclo di Krebs. Inoltre, serve al fegato come elemento costitutivo per nuovo glucosio e funge da molecola segnale.
Cosa succede se c'è troppo lattato nel corpo?
Nello sport, un alto valore di lattato è espressione di un'elevata intensità, non la causa dell'affaticamento – di questo sono responsabili gli ioni idrogeno. Dopo lo sforzo, il lattato viene smaltito nel giro di pochi minuti o alcune ore. Un'acidosi lattica patologica non deriva dall'allenamento, ma da carenza di ossigeno nei tessuti o gravi malattie.
Cosa indica il valore del lattato?
Il valore del lattato nel sangue mostra il rapporto tra formazione e smaltimento del lattato durante un determinato carico. Nella diagnostica delle prestazioni se ne ricavano delle soglie che delimitano le zone di allenamento. Ciò che conta non è il singolo valore, ma a quale potenza si verifica – e come questa curva si sposta nel corso dei mesi.
Come viene smaltito nuovamente il lattato?
Attraverso due vie. La parte maggiore viene ossidata direttamente: cuore, cervello e fibre muscolari ossidative assorbono il lattato e lo bruciano per ottenere energia. La parte minore va al fegato e viene convertita nuovamente in glucosio tramite la gluconeogenesi. Una pedalata defaticante accelera lo smaltimento perché la circolazione sanguigna rimane elevata.
Fonti
Letteratura primaria
- Bordoli C. et al.: Effects of Oral Lactate Supplementation on Acid-Base Balance and Prolonged High-Intensity Interval Cycling Performance. J Funct Morphol Kinesiol, 2024. doi.org/10.3390/jfmk9030139
- Ewell T.R. et al.: The Influence of Acute Oral Lactate Supplementation on Responses to Cycle Ergometer Exercise. Nutrients, 2024. doi.org/10.3390/nu16162624
- Leija R.G. et al.: Enteric and systemic postprandial lactate shuttle phases and dietary carbohydrate carbon flow in humans. Nature Metabolism, 2024. doi.org/10.1038/s42255-024-00993-1
- Brooks G.A.: The Science and Translation of Lactate Shuttle Theory. Cell Metabolism, 2018.
Stampa specializzata e indicazioni del produttore
- Presentazione del prodotto From Lab to Field / ExoLactate, 2026 – Composizione e dose target
- Cyclist: Lactate gels – what they are, how they work, which teams use them, luglio 2026
- TOUR Magazin: Laktat-Gels als neues Superfuel?, luglio 2026
- Outside / Velo: The Science of the New Lactate Fuel, giugno 2026
Nota sulla disponibilità dei dati
- In PubMed esiste solo una manciata di studi sull'uomo riguardanti il lattato esogeno. Questa scarsità è di per sé un dato di fatto ed è stata opportunamente pesata nell'articolo.
Coach Claudio – Sports Nutritions Switzerland
Oltre 30 anni di esperienza in allenamento, competizione e nutrizione sportiva · Rubigen presso Berna
sports-nutritions.com
Ultimo aggiornamento: 29 luglio 2026
